Один из лидеров сборной Мексики и «Локомотива» — об адаптации в московском клубе, Алексее Батракове, шансах на тройку и чемпионате мира-2026.
Игроки из Северной Америки — редкость для российской Премьер-лиги (РПЛ). Динамовец Луис Чавес стал первым мексиканцем в истории РПЛ, перейдя в стан «бело-голубых» летом 2023 года. Спустя год в Москву переехал еще один «ацтек» — защитник Сесар Монтес, подписавший долгосрочный контракт с «Локомотивом».
Монтес — один из лидеров и капитанов мексиканской сборной, чемпион своей страны, двукратный обладатель национального Кубка и Лиги чемпионов КОНКАКАФ (конфедерация футбола Северной и Центральной Америки и стран Карибского бассейна), бронзовый призер Олимпиады-2020, участник чемпионата мира-2022.
Интервью «РГ» — первое для Монтеса в России. В нем Сесар высказался о шансах «красно-зеленых» на чемпионство, дал совет молодой звезде российского футбола Алексею Батракову, а также рассказал, почему с таким трудом уезжал из родины в Европу.
Сесар, если брать в процентном соотношении — насколько вы освоились в «Локомотиве»?
Сесар Монтес: Процентов на 90. Мне помогли сборы, потому что когда я только приехал в сентябре, то сразу начал играть. В эти зимние месяцы мы сыгрались с ребятами, теперь будем лучше чувствовать друг друга. Все поймем по итогам сезона. Это что касается именно команды. Если же говорить о чемпионате в целом — то тут немножко другие цифры. Премьер-лига сильно отличается от тех первенств, где я раньше выступал. Понадобилось время на адаптацию.
В последних трех матчах перед зимней паузой «Локомотив» потерпел два поражения при одной ничьей в РПЛ. Что произошло с командой?
Сесар Монтес: Здесь вопросы не только к нам — нужно похвалить соперников. Да, какая-то просадка была. Для того и есть сборы, чтобы исправить ошибки, набраться сил. Постараемся вернуться сильнее во второй части сезона.
Вы лично успели поиграть против таких наших грандов, как «Зенит», «Спартак», «Краснодар». С кем было сложнее всего?
Сесар Монтес: Если по уменьшению рейтинга — то сначала «Зенит», затем «Спартак», потом «Краснодар». Хотя у всех этих команд длинные скамейки, классные футболисты. Тем не менее, считаю, мы неплохо сыграли с ними, за исключением второй встречи со спартаковцами. Еще навяжем всем им бой.
Показалось, что самый эмоциональный матч был в гостях против «Зенита». Это так?
Сесар Монтес: В принципе, да. Можно и так сказать. Все-таки «Зенит» — действующий чемпион, и настрой на них всегда будет особенный.
Вы сказали, что Премьер-лига отличается от тех первенств, в которых вам доводилось играть. В чем разница между российской и испанской лигами?
Сесар Монтес: И в России, и в Испании высокая интенсивность. Но есть разница в качестве касаемо игрового пространства. В испанском чемпионате все очень плотно, напряженно, никто и никогда не дает расслабиться. В российском первенстве высокая интенсивность из-за того, что периодически плотность команд просаживается, появляются разрывы между линиями. По мне, вот так. Любой футболист, переходящий в испанский клуб, должен очень быстро адаптироваться к местному футболу. Неважно, откуда ты: из Мексики, Англии или России. Тут дело еще и в личных характеристиках человека. Был такой пример, когда к нам в Мексику приехал француз, который так и не заиграл. У него ничего не получалось. Но он уехал в Италию, и стал там капитаном своей команды.
Перед нынешним сезоном мало кто ожидал увидеть «Локомотив» наверху. Сейчас у команды какая цель?
Сесар Монтес: У нас у всех есть желания, амбиции. Да, у «Локомотива» молодая команда, опытных ребят не так много, но все хотят оставить свой след в истории клуба. Настроены максимально, будем биться до конца за попадание в призовую тройку.
Вы один из самых опытных в «Локомотиве», хотя вам всего 27 лет. Чувствуете на себе дополнительную ответственность?
Сесар Монтес: Для меня оказаться в таком качестве немножко необычно. Но когда приехал, понял, какая ситуация. Есть языковой барьер, иногда тяжеловато с кем-то объясниться. В целом же такая ответственность — это хорошо. Готов быть примером для молодежи.
Очень много говорят о 19-летнем Алексее Батракове — лучшем бомбардире и ассистенте «Локо» в первой части сезона. Он вас не удивил?
Сесар Монтес: Нет. Сразу было понятно, что талантливый парень. У Батракова появился шанс, и он им воспользовался, здорово проявил себя. Но я бы посоветовал ему не расслабляться, не останавливаться.
То, что он сейчас показывает — далеко не его потолок. Надо работать каждый день, на каждой тренировке. Уверен, он способен стать большой звездой.
Ваш трансфер из «Альмерии» в «Локомотив» несколько раз был на грани срыва. Как получилось в итоге, что удалось перейти?
Сесар Монтес: Переговоры усложнялись тем, что как «Альмерия», так и «Локомотив», были заинтересованы во мне. Хочу похвалить «Локо»: клуб всегда был открытым, все объяснял, проявил внимание. В конце концов им удалось додавить моих бывших работодателей (улыбается). Большую роль в моем переходе сыграл Луис Чавес. Он дал мне много ценных советов. Надеюсь, в итоге мой трансфер оправдает себя. Очень хочу выступить в еврокубках. Хочется верить, что недолго осталось ждать до возвращения российских команд в Европу. Еще хочется верить, что благодаря успешной игре за «Локомотив» я смогу как следует подготовиться к чемпионату мира-2026, который примет в том числе и Мексика.
Футболисты рассказывали, что перед одной из игр вы произнесли в раздевалке мотивационную речь. Сами так решили? Что говорили?
Сесар Монтес: Это была моя идея. Такой момент был… Я почувствовал, что мне надо что-то сказать. Порой ты понимаешь: команде нужна искорка. В дальнейшем, думаю, смогу чаще так говорить, когда полностью адаптируюсь.
Правда, что в «Локомотиве» у вас был самый долгий медосмотр за всю карьеру?
Сесар Монтес: Не сказал бы. Просто все с колес было: прилетел, из аэропорта сразу в одну клинику, потом в другую. А что касается времени — то везде тебя тщательно проверяют. Прежде чем подписать игрока, клуб хочет убедиться, что все в порядке. У меня все отлично со здоровьем.
Вас на презентации представляли как Цезаря. Ваша идея была?
Сесар Монтес: Нет, клуба. Все вопросы к пресс-службе (улыбается).
Вы играли на чемпионате мира-2022. Чем вам запомнился тот турнир?
Сесар Монтес: Я ведь впервые выступил на первенстве планеты. Для любого игрока представлять свою страну на чемпионате мира — это наивысшее достижение. Все к этому стремятся. Все запомнилось: как летели, сами матчи, атмосфера.
Какие ощущения от игры против Лионеля Месси?
Сесар Монтес: Я ничего нового не скажу — это великий футболист. Плюс у нас с Аргентиной такое вечное дерби, все наши матчи принципиальные. Запоминающаяся игра была. Есть фотографии с той встречи, в том числе с Месси.
Вы в курсе, что перед чемпионатом мира-2022 Мексика восемь раз подряд выходила в 1/8 финала и сразу же вылетала?
Сесар Монтес: Интересно. Длинная такая серия. Но, с другой стороны, есть еще один забавный факт, на который мало кто обращал внимание. Вот мы в Катаре набрали четыре очка и не пробились в плей-офф. А во всех предыдущих случаях, когда Мексика выходила из группы, она набирала те же четыре балла. Наша задача-минимум в 2026 году — участие в плей-офф. Нужна удача, но и работать надо.
Многие игроки выступали в Мексике под странными номерами: у Луиса Чавеса был 117-й номер, у Эдсона Альвареса 282-й, вы сами выходили на поле под 286-м номером. Откуда это взялось?
Сесар Монтес: Просто у нас в лиге такие правила, что у всех игроков в системе каждого клуба свои уникальные номера — они не должны повторяться. Двузначные номера обычно у футболистов основы, а юниоры выбирают из трехзначных. Поэтому первые пару сезонов молодежь проводит в футболках с такими номерами, как 117, 282, 286. Потом тебе достается что-то поприличнее.
Вас называли наследником экс-защитника «Барселоны» Рафы Маркеса, но вы довольно поздно уехали в Европу — в 25 лет. Почему?
Сесар Монтес: В мексиканском чемпионате, как и в российском, есть одна общая проблема: местные игроки очень дорого стоят, порой даже незаслуженно. Мне было сложно вырваться оттуда именно из-за таких цен. К счастью, в итоге я уехал в Испанию, но на это ушло много времени.
Правда, что ведущие мексиканские клубы могут себе позволить платить большие деньги лидерам?
Сесар Монтес: Да, это так. Потому многие ребята и остаются, не могут переступить через себя и задерживаются в Мексике. Им комфортно: живут на родине, выступают в своем чемпионате, получают огромные деньги. Я вам более того скажу: когда мной уже было принято решение о переезде в Испанию, «Монтеррей» предложил мне вдвое больше зарплату, надеясь уговорить меня. Но я сказал нет. Я пожертвовал деньгами ради карьеры в Европе. Многие на это не идут и перестают прогрессировать, развиваться.
Может, в этом и кроется причина, что на двух последних крупных турнирах — чемпионате мира-2022 и Кубке Америки-2024 — Мексика не выходила из группы?
Сесар Монтес: Так и есть. У нас были бы лучше результаты, если бы больше мексиканцев выступали в ведущих европейских лигах. Это проблема, и она не вчера появилась.
Экс-игрок «Барселоны», бывший тренер сборной России Игорь Корнеев сказал о вас: «Один из самых слабых защитников на рынке. С ним «Эспаньол» и «Альмерия» вылетели в Сегунду. В Испании просто ржут». Как отнеслись к таким словам?
Сесар Монтес: Никак. Всегда кто-то недоволен, кому-то что-то не нравится. К тому же я этого человека ни разу не видел в жизни, не знаком с ним. Сказал и сказал. Идем дальше.
Ваш самый близкий друг в России Чавес? Много времени проводите с ним?
Сесар Монтес: Так мы рядом живем. Мы с Луисом как братья. Когда ты вдали от дома — это непросто. И когда рядом с тобой есть кто-то близкий, соотечественник, всегда легче переносить определенные моменты.
Ваша жена Фернанда занималась флаг-футболом, играла за мексиканскую команду «Гвадалахара Вайлд Вайтс». Разобрались, что это за вид спорта?
Сесар Монтес: Это как американский футбол, только женский. Знаю правила, но не на все 100 процентов. Точно могу сказать, что это бесконтактный вид спорта: там запрещены блокировка и захваты. Цель — занести мяч в зачетную зону соперника. Там меньше народу, поле не такое большое. На тебе флажок — если его отрывают, значит, тебя обезвредили. Тебя не валят на поле, не «душат», нет грубости. В Мексике флаг-футбол очень популярен, хотя профессиональной лиги до сих пор нет.
Фернанда говорила, что после рождения дочери прервала спортивную карьеру, возможно, навсегда.
Сесар Монтес: Если она захочет, может вернуться. Кстати, оказывается, в Москве есть команда по флаг-футболу. Они предложили жене играть за них, но пока все на паузе.
Жена посещает ваши матчи?
Сесар Монтес: Когда есть возможность — конечно.
Кто ваш главный критик? Отец?
Сесар Монтес: Нет, он мало что говорит. Я сам признаю свои ошибки и стараюсь их исправить. Больше всех меня «душит» мой агент Серхио (улыбается). Вот он сразу все говорит. Игра проходит — Серхио звонит мне на следующий же день и начинается разбор. Он мне присылает видео, аналитику. И это помогает. Сам порой пересматриваю матчи, чтобы еще раз все проанализировать. Вижу вещи, которые нужно исправить. Надо работать над собой — и тогда все получится.
Сесар Монтес: Если бы думал о деньгах, остался бы в Мексике
